Un tema recurrente últimamente en las publicaciones de negocios e innovación es el auge de China e India como potencias económicas, y en concreto el enorme número de ingenieros y científicos que se están graduando de sus universidades, mucho mayor que en los países occidentales, donde los estudiantes prefieren otras disciplinas más liberales como economía, gestión o derecho (las cifras exactas son muy discutibles; aunque algunas fuentes hablan de 70.000 ingenieros en EEUU contra 350.000 en India y 600.000 en China, un análisis más detallado indica 137.000, 112.000 y 351.000, respectivamente. Abundan también otros tópicos falsos sobre el tema).

La teoría dice que el número de ingenieros es clave para la competitividad del país, puesto que son la fuente principal de investigación e innovación. En Occidente, acostumbrados a la buena vida, no queremos hacer el esfuerzo necesario para innovar en la industria y preferimos centrarnos en los servicios.

Sin embargo, The Economist recoge recientemente un enfoque distinto, a partir del trabajo de Amar Bhidé, profesor de Columbia: tomando como ejemplo EEUU, la fuente principal de competitividad sería un mercado de consumidores dispuestos a probar nuevos productos y servicios. Esta inquieta y atrevida demanda actúa de dos formas: por un lado, anima a las empresas a lanzar novedades (el mercado tira de la oferta); por otro, reduce las reticencias a la hora de probar nuevas alternativas que las empresas puedan descubrir (la oferta puede tirar del mercado).

La clave es que quienes se aprovechan de la innovación no son las empresas que la crean, sino los consumidores que la disfrutan. El lugar del mundo donde se origine la innovación es por tanto mucho menos relevante que el lugar donde se utiliza. La conclusión sería que mantener un mercado dinámico es más importante que el número de ingenieros y científicos que se gradúan en el país.

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Movistar acaba de lanzar una campaña interesante y original: Martes de Cine, en la que ofrece un 2×1 en entradas de cine a sus clientes todos los martes. Para solicitar la entrada gratis, hay que enviar un SMS y se recibe un código, que luego se utiliza al realizar la reserva de las dos entradas en ServiCaixa.

Me parece muy buena idea: un beneficio atractivo para casi todo el mundo, mantenido a largo plazo, con una mecánica sencilla. Además, es sólo el comienzo de una serie de acciones sobre cine, que probablemente culminarán con la posibilidad de ver películas en el móvil.

El lanzamiento se apoya en una campaña en TV y exteriores, que usa el famoso final de “El planeta de los simios” como referencia. Pero es algo confusa (creo que gran parte de su target no sabrá a que se refiere, por su edad) y que con esta promoción la comunicación podría haber sido mejor.

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Encuentro a través de un link de Seth Godin una serie de estadíticas sobre hábitos de lectura en EEUU. Son simplemente escalofriantes (supongo que en España deben ser parecidos):

• 58% de la población adulta nunca vuelve a leer un libro después del bachillerato
• 42% de los graduados universitarios nunca vuelven a leer un libro
• 80% de las familias americanas no compraron o leyeron un libro el año anterior
• 70% de los adultos americanos no han estado en una librería durante los últimos 5 años

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Es curioso, pero el mayor miedo de un anunciante al lanzar una promoción es morir de éxito. Las avalanchas de clientes, las reclamaciones, los costes incontrolados, etc. son su pero pesadilla, y si tuvieran que elegir preferirían que no participara nadie a que el volumen se desbordara.

Los problemas de una promoción con demasiados participantes son principalmente dos: aumento de costes (para dar premios a más participantes de los previstos) y problemas de relaciones públicas (reclamaciones, denuncias, etc.). Habitualmente el anunciante se cubre legalmente (limitando fechas y cantidades de premios), pero en la práctica se suele fallar a favor del consumidor, aunque éste no tenga razón, para limitar los daños en relaciones públicas (y porque, en general, el consumidor no tenía forma de saber que los premios se habían acabado ya).

El temor es lógico: hay más de un caso de una marca que ha tenido que invertir todo el presupuesto de marketing de un año en cubrir los costes no previstos de una promoción en la que gran parte de sus consumidores se pusieron a acumular puntos y solicitar regalos.

Un gran ejemplo de este paradójico éxito es la acción que realizó ayer Ryanair en Barcelona, y que está hoy en portada de muchos periódicos: regalaba billetes a quien fuera a la Plaza de Catalunya con una pancarta a favor de Ryanair y en contra de Iberia. Y se les fue de las manos.

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Las barreras entre real y virtual son cada vez más pequeñas: American Apparel, una marca de ropa americana, ha abierto una tienda en el mundo de Second Life, un juego online que tiene más de 600.000 usuarios.

La tienda simula una tienda física real, con la misma decoración y productos, para que tu personaje (avatar) pueda ir vestido con la misma ropa que te gusta a ti. Y la integración va más allá: cuando compras en su tienda virtual, recibes un descuento del 15% para comprar en su tienda online real.

Otras marcas como Coke o Busweiser también han entrado en el juego. Un artículo de AdAge tiene algunos apuntes interesantes sobre el tema.

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Acaba el verano y llega el acontecimiento más esperado del año; ¿la vuelta al cole? No, el nuevo catálogo de Ikea. En España se repartirán 7 millones de ejemplares, que equivalen a uno por cada dos hogares.

Un aspecto interesante es que Ikea invierte en este catálogo el 75% de su presupuesto de marketing. Una apuesta arriesgada, ya que fija la gama de productos y sus precios para todo el año. La estrategia es prácticamente la contraria que otro modelo de éxito, el de Zara, donde el producto cambia constantemente (una parte de él con la famosa cifra de 20 días desde el concepto a la tienda). La ventaja para el consumidor es la simplicidad, que le permite pensar lo que quiere sin presiones de tiempo y sabiendo que tiene siempre la información actualizada.

Es evidente que a Ikea le funciona, y probablemente se pueda aprender de ello: como entrar en casa de los clientes con una propuesta clara, sin trucos, sin intromisión (habitualmente, es el cliente el que coge el catálogo de su portal) y combinando venta con contenido editorial.

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