La paradoja de la variedad

Este verano he leido un libro magnífico: The Paradox of Choice: Why More is Less. La primera frase dice: "Ojeando las estanterías de mi supermercado local hace poco, encontré 85 marcas y variedades de galletas saladas".

La tesis del libro es que el exceso de alternativas en una decisión es perjudicial para la persona que la toma. En ello influyen varios motivos, como el coste elevado (en términos de atención y tiempo) de tener en cuenta todas las opciones, la fijación de expectativas excesivamente altas o la tendencia a reevaluar las decisiones tomadas. El análisis que desarrolla estas ideas es francamente bueno, y además el libro es un buen resumen de muchas ideas clásicas de conducta del consumidor y toma de decisiones: disonancia cognitiva, framing, costes de oportunidad, trade-offs, etc.

Entre los hallazgos del libro destaca la división de las personas entre Maximizers (sólo aceptan la mejor opción) y Satisficers (se conforman con una opción suficientemente buena). El autor argumenta que los Satisficers son más felices, puesto que invierten menos recursos en la toma de decisiones y se sienten más satisfechos con ellas; y la propia calidad de la decisión no siempre es mejor con un enfoque maximizador.

Para más información, aquí hay una entrevista con el autor.